Alison Espach

The summer before Sally Holt starts the eighth grade begins as a gloriously uneventful one. It's full of family trips to the beach and long afternoons at the local pool with her older sister Kathy, which they mostly use as an excuse to ogle Billy Barnes, who works the concession stand there. A rising senior and local basketball star, Billy has been an unending source of intrigue for both girls since he jumped off the school roof in fifth grade, and their fascination with him is one of the few things the increasingly different sisters have in common. By summer’s end Billy and Kathy are an item—an unthinkable stroke of luck that ends in an even more unthinkable tragedy. Set over the course of fifteen years, Notes on Your Sudden Disappearance is narrated by Sally as she addresses Kathy before, during, and after her death. We watch as Kathy’s absence creates a gaping hole that only Billy—now firmly off-limits to Sally—understands and might possibly begin to fill. Charting years of their shared history and missed connections, Notes on Your Sudden Disappearance is both a breathtaking love story between two broken people who are unexplainably, inconveniently drawn to each other, and a wry, sharply observant coming-of-age story that looks at the ways the people we love the most continue to shape our lives long after they’re gone.

Now available in paperback, “Tom Perrotta meets Curtis Sittenfeld in this razor-sharp debut by Alison Espach, who weaves a wry, devastatingly perceptive coming-of-age tale set in Connecticut’s affluent suburbs” ( Marie Claire ). In her ruefully funny and wickedly perceptive debut novel, Alison Espach deftly dissects matters of the heart and captures the lives of children and adults as they come to terms with life, death, and love. At the center of this affluent suburban universe is Emily Vidal, a smart and snarky teenager, who gets involved in a suspect relationship with one of the adults after witnessing a suicide in her neighborhood.  Among the cast of unforgettable characters is Emily’s father, whose fiftieth birthday party has the adults descending upon the Vidal’s patio; her mother, who has orchestrated the elaborate party even though she and her husband are getting a divorce; and an assortment of eccentric neighbors, high school teachers, and teenagers who teem with anxiety and sexuality and an unbridled desire to be noticed, and ultimately loved. An irresistible chronicle of a modern young woman’s struggle to grow up, The Adults lays bare—in perfect pitch—a world where an adult and a child can so dangerously be mistaken for the same exact thing.

A Today Show #ReadwithJenna Book Club Pick A propulsive and uncommonly wise novel about one unexpected wedding guest and the surprising people who help us start anew. It's a beautiful day in Newport, Rhode Island, when Phoebe Stone arrives at the grand Cornwall Inn wearing a green dress and gold heels, not a bag in sight, alone. She's immediately mistaken by everyone in the lobby for one of the wedding people, but she’s actually the only guest at the Cornwall who isn’t here for the big event. Phoebe is here because she’s dreamt of coming for years―she hoped to shuck oysters and take sunset sails with her husband, only now she's here without him. Meanwhile, the bride has accounted for every detail and every possible disaster the weekend might yield except for, well, Phoebe―which makes it that much more surprising when the women can’t stop confiding in each other. In turns uproariously, absurdly funny and devastatingly tender, Alison Espach's The Wedding People is a look at the winding paths we can take to places we never imagined―and the chance encounters it sometimes takes to reroute us.

Acclaimed author of The Adults Alison Espach’s short story In-Depth Market Research Interviews with Dead People is an at-once hilarious and heart-breaking portrait of a dead woman’s marriage and the Volvo that stood in the middle of it all. If you knew you were going to die in two years, would you still have gone with the Volvo? So begins the first question of this interview between the recently deceased Linda and her Volvo’s Market Research representative. Over the course of the rest of the interview, listen in and roll down your window into not only a woman’s marriage but a psyche. This brilliantly woven tale shines a light on our collective idiosyncrasies, neuroses, and desires. In the tradition of Sally Rooney and Maria Semple, Alison Espach threads the needle between humor and devastation and emerges a master of observational satire and millennial voice.

In this at-once hilarious and heartbreaking series, In-Depth Market Research Interviews with Dead People, Alison Espach explores our collective idiosyncrasies, neuroses, and desires through the consumer choices, big and small, that we face every day. Caroline’s mattress had nothing to do with her untimely death at the age of 28—this, she wants Tempur-Pedic’s market research representative to know. But as she reflects on her first ever mattress purchase and their interview progresses, Caroline dives into the circumstances and decisions that led her and Nicholas—her boyfriend, ten years her senior and prone to sleeping on the floor—to that particular bed in that particular shopping plaza. Ultimately, Caroline has the opportunity to reckon with the struggles she faced near the end of her life, and the story of a complex, bold young woman emerges.

«Una lettura di profonda soddisfazione, insieme divertente ed emozionante... Espach è maestra nell'esplorare le difficoltà che la gente sperimenta nell'essere sé stessa.»«Chicago Tribune»«Una collisione di eventi diametralmente opposti… Tra pathos e umorismo Espach è bravissima a coinvolgerci nell'intero spettro delle emozioni che accompagnano un impegno lungo una vita.»«The New York Times Book Review»«L'intelligenza emotiva di Alison Espach ci regala una bellissima storia su come persone profondamente deluse possono ritrovare la forza di amare ancora la loro vita.»«The Washington Post»È una bellissima giornata a Newport, Rhode Island, quando Phoebe Stone arriva, da sola, al grand hotel Cornwall Inn sfoggiando un elegante vestito verde e scarpe dorate col tacco. Subito, nella hall, tutti la scambiano per una degli invitati che si sono raccolti nell’albergo per i festeggiamenti del matrimonio che sta per celebrarsi, ma in effetti lei è l’unica ospite dell’hotel estranea a quell’evento. Phoebe è lì perché sognava di soggiornarvi da anni, anzi sognava di farlo col marito, e adesso che lui l’ha lasciata Phoebe è arrivata al Cornwall con uno scopo ben preciso, e non esattamente in tono con l’atmosfera della uccidersi. Nel frattempo la sposa ha pensato a ogni dettaglio, a ogni minimo particolare del suo matrimonio tranne che all’imprevista presenza di Phoebe…Con una scrittura brillante e uno humour impietoso e irresistibile, Alison Espach riesce a insinuarsi nelle pieghe dell’animo umano e a farle emergere sulla pagina, a mostrarci certi percorsi tortuosi che possono sorprendentemente portarci laddove non avevamo mai immaginato di arrivare, ad aprire portoni laddove tutte le porte sembrano saldamente chiuse. A darci fiducia negli incontri inattesi che a volte riescono a farci prendere una nuova, imprevista direzione.

In this at-once hilarious and heartbreaking series, In-Depth Market Research Interviews with Dead People, Alison Espach explores our collective idiosyncrasies, neuroses, and desires through the consumer choices, big and small, that we face every day. Was there any particular reason that, near the end of your lives, you suddenly stopped buying Bounty paper towels? So begins the first question from Bounty's market research representative to Paul and Maggie. In this unique short story, a couple who died suddenly in their 50s recounts their use of Bounty paper towels and their sudden switch to a bargain brand near the end of their lives. What appears to be a run-of-the-mill spat between spouses at the Stop & Shop is revealed to be a defining moment of a marriage years in decline and a chance for two people to make sense of their complicated past. 

Romanzo di formazione insolito e ironico, "Questi adulti" ci racconta in prima persona la storia di Emily, a partire da quando, quattordicenne, partecipa alla festa per i cinquant'anni del padre nella loro bella casa in un quartiere residenziale del Connecticut, per poi svilupparsi nel corso di oltre dieci anni, e attraverso due continenti. La voce irriverente e lo sguardo acuto e lucidissimo di Emily ci raccontano il suo modo di vedere gli adulti, attraverso snodi fondamentali che capovolgeranno il suo mondo: la separazione dei genitori, il trasferimento del padre a Praga, il suicidio di un vicino di casa, la gravidanza della madre di un amico di cui il padre di Emily è indubbiamente responsabile. Ma, nonostante il passare del tempo, anche Emily sente di soffrire di un disturbo interiore che le impedisce di definirsi un'adulta a tutti gli effetti: la sfrontatezza e i timori dell'adolescenza, la stupefatta sicurezza di fronte all'ignoto, il terrore e insieme la distaccata compassione nei confronti della morte e delle miserie dell'età adulta sopravvivono allo scorrere degli anni. E Alison Espach – autrice di "Appunti sulla tua scomparsa improvvisa" – con la sua voce fresca è bravissima a rendere questa compresenza di ricordo e presente, comprimendo e mescolando la cronologia, e restituendoci con amara ironia, genialità e acume ogni momento della lotta di una giovane donna per crescere in un mondo dove adulti e bambini sono a volte pericolosamente indistinguibili e i loro comportamenti troppo spesso considerati alla stessa stregua

Da sempre, Sally, tredici anni, guarda alla sorella sedicenne Kathy con ammirazione, rispetto e infinito amore: Kathy è bellissima, elegante, dotata nel canto, ricercata dai compagni di scuola. Sally condivide con lei tutte le esperienze della loro adolescenza, e anche le confidenze sul primo amore di Kathy, Billy, star emergente della squadra di basket locale, che presto, per motivi diversi, diventa inesauribile fonte di struggimento anche per Sally. Fino al tragico giorno dell'incidente in cui Kathy perde la vita: Billy e Sally sono ora destinati a essere uniti per sempre, la tragica, accidentale morte di Sally li coinvolge entrambi e sconvolge le esistenze di tutti i componenti delle loro tranquille famiglie americane. Ambientato nel corso di quindici anni, "Appunti sulla tua scomparsa improvvisa" è narrato in prima persona da Sally, che racconta a Kathy che cosa accade nella vita di chi resta, dando voce alla limpidezza dei suoi pensieri e all'assoluta sincerità delle sue emozioni. Ne risulta un romanzo che non è solo una storia d'amore tra due persone spezzate e inspiegabilmente, scomodamente attratte l'una dall'altra, ma anche una storia di formazione ironica e sottile capace di esplorare i modi bizzarri e inaspettati in cui le persone che amiamo di più continuano a plasmare la nostra vita molto tempo dopo essersene andate: perché chi scompare non scompare mai davvero finché continueremo a cercare i segni della sua presenza dentro e fuori di noi.