A casa de Berethnet governa Inys há mil anos. Ainda solteira, a rainha Sabran a Nona, tem de conceber uma filha para proteger o seu reino da destruição — mas há assassinos a aproximarem-se das suas portas. Ead Duryan é uma forasteira na corte. Embora tenha ascendido à posição de dama de companhia, é leal a uma sociedade oculta de magos. Ead mantém Sabran debaixo de olho, protegendo-a secretamente com magia proibida. Do outro lado do mar, Tané treinou toda a sua vida para ser uma cavaleira de dragão, mas é forçada a fazer uma escolha que pode destruir a sua vida. Entretanto, o Oriente e o Ocidente, divididos, recusam-se a dialogar. Aqueles que veneram os dragões, aqueles que os detestam e aqueles que veneram o Inominável parecem incapazes de se entenderem. E as forças do caos estão prestes a erguer-se.