"إنَّ القصة عن ذكاء الكائنات الذي يخلقُ الحضارة، ممَّا يعني أنَّ هذا الذكاءَ قوةٌ على الأرض، لكنه في الوقتِ ذاته، قد يكون هشاشةً تقضي على كلِّ شيء، ويشيرُ ذلك أيضاً إلى هشاشةِ الأرض في الكون، أو كما يقول الكاتب ليو تسي شين: "في الخيال العلمي، الأرضُ مجردُ ذرةِ غبار في الكون، ونحن جميعاً نعيشُ على هذا الغبار". وفي استعارةٍ ما: نحن غبارٌ يعيشُ على غبار.