Este relato, que ganó el premio Hugo en 1984, fue escrito por Butler tras presenciar una sangrienta y absurda pelea mientras iba en el autobús. En su colección de relatos, Bloodchild and Other Stories, Butler afirmaba que al presenciar la pelea se preguntó «si la especie humana evolucionaría lo suficiente para comunicarse sin emplear un tipo u otro de puños». Y entonces, se le ocurrió la primera línea de este relato. Originalmente, Valdemar la publicó en las páginas 15 a 34 de la antología Paisajes del Apocalipsis: antología de relatos sobre el final de los tiempos (https://www.goodreads.com/book/show/16158836-paisajes-del-apocalipsis?ac=1&from_search=true&qid=eamov0RGVV&rank=1). La editorial lo ofreció gratuitamente en la red como ayuda para el confinamiento por la pandemia del COVID-19 el 4 de abril de 2020.