Alan Parker lift door Maine naar het ziekenhuis waarin zijn moeder is opgenomen. Onderweg wordt Alan opgepikt door een afschuwelijke oude man en dan door een nog veel gruwelijker wezen: een dode chauffeur die hem dwingt tot een verschrikkelijke keuze. Achtbaan is het eerste dat Stephen King na zijn ongeluk schreef. Het was ook zijn eerste e-boek (Riding the Bullet), wat in Nederland en Vlaanderen voorpaginanieuws was. De enorme publiciteit voor King heeft zijn naamsbekendheid alleen maar groter gemaakt.