Tras  Una llama en las cenizas , Elias y Laia deben luchar por seguir con vida en  Una antorcha en las tinieblas. Después de los sucesos ocurridos en la cuarta prueba, los soldados marciales persiguen a Elias y Laia, los dos fugitivos, mientras estos huyen de la ciudad de Serra y emprenden un peligroso viaje a través del centro del Imperio. Laia está decidida a irrumpir en Kauf, la prisión más segura y peligrosa del Imperio, para salvar a su hermano, que es clave para la supervivencia de los académicos. Y Elias está dispuesto a ayudarla a conseguirlo, incluso si con ello debe abandonar su última oportunidad de ser libre. Pero Laia y Elias deberán enfrentarse a fuerzas oscuras, humanos y seres de otros mundos. Ambos tendrán que luchar para superar cada paso del camino y anticiparse a sus el despiadado Emperador Marcus, el cruel Comandante, el sádico Guarda de Kauf y, lo más doloroso de Helena, la que fuera amiga de Elias y la nueva Verdugo de Sangre del Imperio. Pero Helena deberá enfrentarse a una tortuosa misión. Una que podría encontrar al traidor Elias Veturis y a la esclava que lo ayudó a escapar. y matarlos a los dos.