Una dintre capodoperele secolului XX, La răsărit de Eden reconstruiește povestea biblică a lui Cain și Abel în decorul Văii Salinas din California. Romanul, a cărui acțiune se întinde din timpul Războiului Civil american pînă la sfârșitul Primului Război Mondial, urmărește conflictele dintre două generații de frați, incepînd cu Adam și Charles Trask. „Scriu această carte pentru băieții mei... Le voi istorisi una dintre cele mai mărețe povești, poate cea mai mare dintre toate − o poveste despre bine și rău, despre putere și nevolnicie, despre iubire și ură, despre frumusețe și hidoșenie... este singura carte pe care am scris-o vreodată.“ (John Steinbeck)