Menolly, córka Yanusa, przybywa na grzbiecie smoka do Pracowni Harfiarskiej w krainie Pern. Mimo zakazu ojca, który uważa uprawianie muzyki za zajęcie nieodpowiednie dla kobiet, stary mistrz Petiron czuwa nad rozwojem jej niezwykłego talentu. Ale po jego śmierci dziewczyna zostaje osamotniona i doznaje wielu upokorzeń. W trudnym położeniu jej sprzymierzeńcami są tylko muzykalne jaszczury, aż do czasu spotkania z nowym mistrzem Pracowni...