Drugi roman trilogije Besede o Zemljinoj prošlosti Zamislite da je čitav univerzum jedna šuma kojom krstare nebrojeni, bezimeni predatori. U toj šumi preživljavaju oni koji su neprimetni, a civilizacija koja otkrije svoje postojanje postaje lak plen. Zemlja se razotkrila. Predatori dolaze. Derviški ples Trisolarisovih zvezda naterao je ovu naprednu rasu u izgnanstvo. Trisolarijanska flota nezadrživo grabi ka Sunčevom sistemu. Njihove verne sluge sofoni pažljivo motre na svaki potez čovečanstva, držeći nauku pod svojom kontrolom. Um postaje poslednje bezbedno uporište, a izbavljenje ljudskog roda pada u ruke zidozornika sa gotovo neograničenim ovlašćenjima. Protiv njih ustaju izdajnici ljudskog roda čiji je zadatak da poruše bedeme spasonosnog umovanja. Trisolarijanska svita šalje glasonošu. Šahovska majstorica počinje i završava se u mračnoj šumi.