Cynthia Barnett

Rain is elemental, mysterious, precious, destructive. It is the subject of countless poems and paintings; the top of the weather report; the source of the world's water. Yet this is the first book to tell the story of rain. Cynthia Barnett's  Rain begins four billion years ago with the torrents that filled the oceans, and builds to the storms of climate change. It weaves together science—the true shape of a raindrop, the mysteries of frog and fish rains—with the human story of our ambition to control rain, from ancient rain dances to the 2,203 miles of levees that attempt to straitjacket the Mississippi River. It offers a glimpse of our "founding forecaster," Thomas Jefferson, who measured every drizzle long before modern meteorology. Two centuries later, rainy skies would help inspire Morrissey’s mopes and Kurt Cobain’s grunge. Rain is also a travelogue, taking readers to Scotland to tell the surprising story of the mackintosh raincoat, and to India, where villagers extract the scent of rain from the monsoon-drenched earth and turn it into perfume. Now, after thousands of years spent praying for rain or worshiping it; burning witches at the stake to stop rain or sacrificing small children to bring it; mocking rain with irrigated agriculture and cities built in floodplains; even trying to blast rain out of the sky with mortars meant for war, humanity has finally managed to change the rain. Only not in ways we intended. As climate change upends rainfall patterns and unleashes increasingly severe storms and drought, Barnett shows rain to be a unifying force in a fractured world. Too much and not nearly enough, rain is a conversation we share, and this is a book for everyone who has ever experienced it.

A compelling history of seashells and the animals that make them, revealing what they have to tell us about nature, our changing oceans, and ourselves. Seashells have been the most coveted and collected of nature’s creations since the dawn of humanity. They were money before coins, jewelry before gems, art before canvas. In The Sound of the Sea, acclaimed environmental author Cynthia Barnett blends cultural history and science to trace our long love affair with seashells and the hidden lives of the mollusks that make them. Spiraling out from the great cities of shell that once rose in North America to the warming waters of the Maldives and the slave castles of Ghana, Barnett has created an unforgettable account of the world’s most iconic seashells. She begins with their childhood wonder, unwinds surprising histories like the origin of Shell Oil as a family business importing exotic shells, and charts what shells and the soft animals that build them are telling scientists about our warming, acidifying seas. From the eerie calls of early shell trumpets to the evolutionary miracle of spines and spires and the modern science of carbon capture inspired by shell, Barnett circles to her central point of listening to nature’s wisdom—and acting on what seashells have to say about taking care of each other and our world.

นี่คือหนังสือที่ครบครันทั้งข้อมูลและจินตนาการ เป็นการเดินทางอันชุ่มฉ่ำที่พาให้เราตระหนักถึงความสำคัญของฝน ซึ่งไม่เพียงทำให้เราเปียกปอน แต่ยังเป็นผู้หล่อเลี้ยงทุกชีวิตให้คงอยู่สืบไป ฝนผูกพันกับมนุษย์มาตลอดประวัติศาสตร์มนุษยชาติ ฝนเป็นผู้สร้างอารยธรรม และขณะเดียวกันฝนก็พร้อมจะทำลายทุกอย่างให้สูญสลาย เมื่อละอองฝนบางเบาแปรเปลี่ยนเป็นพายุฝนที่กวาดล้างทุกสรรพสิ่งในพริบตา “ประวัติศาสตร์หยาดฝน” จะพาเราออกลัดเลาะไปตามเส้นทางที่สายฝนพัดผ่าน ตั้งแต่ฝนชุดแรกที่เปลี่ยนโลกให้กลายเป็นดาวเคราะห์ชุ่มฉ่ำ ฝนกับการตามหาเหตุการณ์น้ำท่วมโลก ฝนกับโรคระบาดครั้งใหญ่ที่ชื่อกาฬมรณะ ฝนกับความรักและความหวังของหนุ่มสาวอเมริกันในยุคสร้างประเทศ ฝนกับบทเพลงและภาพยนตร์ที่สร้างความตราตรึงไปทั่วโลก ไปจนถึงฝนพิลึกที่ตกลงมาเป็นกบ ปลา และลูกกอล์ฟ