Saleem Haddad

A debut novel that tells the story of Rasa, a young gay man coming of age in the Middle East Set over the course of twenty-four hours, Guapa follows Rasa, a gay man living in an unnamed Arab country, as he tries to carve out a life for himself in the midst of political and social upheaval. Rasa spends his days translating for Western journalists and pining for the nights when he can sneak his lover, Taymour, into his room. One night Rasa's grandmother—the woman who raised him—catches them in bed together. The following day Rasa is consumed by the search for his best friend Maj, a fiery activist and drag queen star of the underground bar, Guapa, who has been arrested by the police. Ashamed to go home and face his grandmother, and reeling from the potential loss of the three most important people in his life, Rasa roams the city’s slums and prisons, the lavish weddings of the country’s elite, and the bars where outcasts and intellectuals drink to a long-lost revolution. Each new encounter leads him closer to confronting his own identity, as he revisits his childhood and probes the secrets that haunt his family. As Rasa confronts the simultaneous collapse of political hope and his closest personal relationships, he is forced to discover the roots of his alienation and try to re-emerge into a society that may never accept him.

Cuando la parte de arriba del Guapa echa el cierre y la mayoría de los clientes se han ido, en el sótano del bar se enciende una luz roja que da paso al espectáculo...Última noche en el Guapa narra un día en la vida de Rasa, un chico homosexual que vive en una ciudad cualquiera de un país árabe cualquiera y lucha por labrarse un futuro en medio de una situación política y social insostenible. Pero no es un día más en la vida de Rasa: Teta, su abuela y única familia, lo pilló anoche en la cama con otro hombre; su mejor amigo está desaparecido y esa misma noche está invitado a una boda que cambiará su vida para siempre.A lo largo de esas veinticuatro horas, asistimos a un relato fascinante que nos sumerge en la vida de Rasa, desde sus recuerdos de infancia —marcados por la ausencia de sus padres y la figura autoritaria de su abuela— hasta su llegada a Estados Unidos pocos días antes de los atentados del 11S y su regreso a un país que comenzaba en ese momento a echarse a las calles. Última noche en el Guapa supone una búsqueda de identidad —de un joven, de un país, de una cultura— y un relato desgarrador sobre el aplastamiento de la Primavera Árabe y el auge del fundamentalismo político y religioso.«Última noche en el Guapa convierte a Haddad en una voz capaz de narrar historias todavía no contadas sobre la realidad gay actual de una de las zonas más complejas del mundo.» Attitude Magazine«Esta novela es increíble por ser a la vez sincera e inspiradora.» Book Riot«Haddad confronta en su debut familia, identidad y política. Su prosa, evocadora y de tono cinematográfico, consigue ponerse a la altura de la sensibilidad que requiere el tratamiento de un tema tan sumamente complejo como es el de la homosexualidad en el mundo árabe.» Publisher’s Weekly«Vibrante, torturada... sensual y cáustica, impregnada de humo y de sangre.» The New Yorker«Un debut explosivo... Última noche en el Guapa ofrece un soplo de aire fresco al lema “Lo personal es político”.» The Guardian«Haddad escribe como un Tenessee Williams árabe, llevado a partes iguales por la rabia y la compasión.» Nick Seeley, Cambodia Noir«Altamente recomendable para aquellos lectores interesados en cuestiones sobre diversidad y Oriente Próximo.» Library Journal