Jane Yang

An astonishing story set in 1800s China. Little Flower is sold into slavery, and Linjing into marriage . . . As a child, Little Flower is sold to Linjing's wealthy family to become a muizai. In a fit of childish jealousy over her new handmaiden's ladylike bound feet and talent for embroidery, Linjing ensures Little Flower can never leave her to ascend in society. Despite their starkly different places in the Fong household, over the years the two girls must work together to secure both their futures through Linjing's marriage. As the two grow up, they are by turns bitter rivals and tentative friends. Until scandal strikes the family, and Linjing and Little Flower's lives are unexpectedly thrown into chaos. Linjing's fall from grace could be an opportunity for Little Flower - but will their intertwined fates lead to triumph, or tragedy for them both?

Na China do século XIX, os pés enfaixados, ou «lótus dourados», são a marca de uma mulher honrada, eclipsando a beleza, um dote e até mesmo a linhagem na negociação de um casamento. Quando, ainda criança, Florzinha é comprada pela família rica dos Fong para se tornar a muizai – uma criada – de Linjing, é obrigada a viver em servidão até que a sua senhora a venda ou lhe arranje um marido. Porém, Florzinha não só tem os pés enfaixados, o que é invulgar numa muizai, como é extraordinariamente dotada para o bordado, ambas características associadas às classes sociais mais altas – e a menina agarra-se à esperança de que, um dia, tais atributos se tornem o seu passaporte para a liberdade. No entanto, ressentida com os talentos de Florzinha e enciumada pela clara preferência da mãe, Linjing tudo faz para impedir que a serva ascenda socialmente ou se torne uma mulher livre. Ao longo dos anos, as duas raparigas ver-se-ão enredadas numa relação desigual e tensa, sendo forçadas a trabalhar em conjunto para garantir o futuro de ambas através do casamento de Linjing. Até que um escândalo atinge a família Fong, e as vidas de Linjing e Florzinha são inesperadamente lançadas no caos. A queda de Linjing abre novas oportunidades para Florzinha – mas será que os seus destinos entrelaçados levarão ao triunfo ou à tragédia? «Mais do que um livro, este romance é um instrumento de emancipação e de empoderamento para as mulheres de todo o mundo.» Nguyen Phan Qué Mai, autora de Quando as Montanhas Cantam