David Foenkinos

En 1999 débutait le casting pour trouver le jeune garçon qui interpréterait Harry Potter et qui, par là-même, deviendrait mondialement célèbre. Des centaines d'acteurs furent auditionnés. Finalement, il n'en resta plus que deux. Ce roman raconte l'histoire de celui qui n'a pas été choisi. Martin Hill, héros ou anti-héros (fictif ) de ce roman, naît en 1989 à Londres, dans la même clinique et la même année que le futur interprète d'Harry Potter au cinéma. Martin est le fils d'une journaliste française, Jeanne, et d'un accessoiriste de plateau, John, inventeur saugrenu (notamment d'une cravate parapluie qu'il ne réussira pas à commercialiser). Il est encore enfant quand ses parents divorcent et il grandit entre Londres et Paris, où s'est installée sa mère. Tout à fait par hasard, alors qu'il a suivi son père sur un plateau de tournage, Martin est repéré par un producteur qui est en train de mettre sur pied le premier film de la série des Harry Potter. Martin passe un casting, réussit plusieurs sélections, mais lors de l'ultime séance, l'autre finaliste se montre plus convaincant. Tous les espoirs que Martin avait formés s'écroulent et désormais il se sentira sans cesse confronté au triomphe omniprésent de son rival. Comment se remettre de cet échec alors que les aventures du jeune sorcier et leurs adaptations cinématographiques s'enchainent avec tant de succès ? Serait-il passé à côté de sa vie ? Et comment reprendre la main ? Ce nouveau roman de David Foenkinos, drôle et insolite, n'est pas le récit d'un échec. Martin a presque réussi, il est passé juste à côté du succès et cette place est sans nul doute la plus insupportable. Une fantaisie mélancolique parcourt ce roman, qui saisit avec justesse et légèreté le désarroi d'un jeune homme sans cesse confronté à ce qu'il aurait pu vivre.

Antoine Duris est professeur aux Beaux-Arts de Lyon. Du jour au lendemain, il décide de tout quitter pour devenir gardien de salle au musée d’Orsay. Personne ne connaît les raisons de cette reconversion ni le traumatisme qu’il vient d’éprouver. Pour survivre, cet homme n'a trouvé qu’un remède, se tourner vers la beauté. Derrière son secret, on comprendra qu’il y a un autre destin, celui d’une jeune femme, Camille, hantée par un drame.

Ce roman retrace la vie de Charlotte Salomon, artiste peintre morte à vingt-six ans alors qu'elle était enceinte. Après une enfance à Berlin marquée par une tragédie familiale, Charlotte est exclue progressivement par les nazis de toutes les sphères de la société allemande. Elle vit une passion amoureuse fondatrice, avant de devoir tout quitter pour se réfugier en France. Exilée, elle entreprend la composition d'une œuvre picturale autobiographique d'une modernité fascinante. Se sachant en danger, elle confie ses dessins à son médecin en lui disant : «C'est toute ma vie.» Portrait saisissant d'une femme exceptionnelle, évocation d'un destin tragique, Charlotte est aussi le récit d'une quête. Celle d'un écrivain hanté par une artiste, et qui part à sa recherche.

« François pensa : si elle commande un déca, je me lève et je m’en vais. C’est la boisson la moins conviviale qui soit. Un thé, ce n’est guère mieux. On sent qu’on va passer des dimanches après-midi à regarder la télévision. Ou pire : chez les beaux-parents. Finalement, il se dit qu’un jus, ça serait bien. Oui, un jus, c’est sympathique. C’est convivial et pas trop agressif. On sent la fille douce et équilibrée. Mais quel jus ? Mieux vaut esquiver les grands classiques : évitons la pomme ou l’orange, trop vu. Il faut être un tout petit peu original, sans être toutefois excentrique. La papaye ou la goyave, ça fait peur. Le jus d’abricot, c’est parfait. Si elle choisit ça, je l’épouse… - Je vais prendre un jus… Un jus d’abricot, je crois, répondit Nathalie. Il la regarda comme si elle était une effraction de la réalité ». La délicatesse a obtenu neuf prix littéraires et été traduit dans plus de quinze langues.