Jessamine Chan

An alternate cover edition of ISBN 9781982156121 can be found here. In this taut and explosive debut novel, one lapse in judgement lands a young mother in a government reform program where custody of her child hangs in the balance. Frida Liu is struggling. She doesn’t have a career worthy of her Chinese immigrant parents’ sacrifices. What’s worse is she can’t persuade her husband, Gust, to give up his wellness-obsessed younger mistress. Only with their angelic daughter Harriet does Frida finally feel she’s attained the perfection expected of her. Harriet may be all she has, but she’s just enough. Until Frida has a horrible day. The state has its eyes on mothers like Frida — ones who check their phones while their kids are on the playground; who let their children walk home alone; in other words, mothers who only have one lapse of judgement. Now, a host of government officials will determine if Frida is a candidate for a Big Brother-like institution that measures the success or failure of a mother’s devotion. Faced with the possibility of losing Harriet, Frida must prove that she can live up to the standards set for mothers — that she can learn to be good. This propulsive, witty page-turner explores the perils of “perfect” upper-middle-class parenting, the violence enacted upon women by the state and each other, and the boundless love a mother has for her daughter.

Toda mujer tiene un mal día. Una novela inteligente que captura las presiones de la maternidad moderna y muestra cómo la sociedad juzga rápidamente a los demás. Impresionante, intrépida, con cierto humor macabro y con mucho suspense. Una novela feminista magistral. Frida Liu es una madre soltera de 39 años propensa a la ansiedad. En Filadelfia, donde vive, la denuncian por dejar a su hija sola durante un breve período de tiempo. Los Servicios de Protección Infantil del Estado, cada vez más empoderados, se llevan a su hija Harriet y ponen en vigilancia la casa de Frida. Después de una serie de visitas supervisadas, un juez considera que Frida no es apta como madre, temporalmente. Su única esperanza es seguir compartiendo la custodia de Harriet con su ex (y la cariñosa novia de él) y aprobar los exámenes impuestos por el nuevo y preciado programa gubernamental. Se trata de un programa interno de doce meses, una escuela situada en un campus universitario abandonado, que ha de ayudar a Frida (ya otras malas madres de todo el país) a convertirse de nuevo en madres aptas. El Estado ha creado ayudantes e instructores que deberán ayudar a las madres in situ. Se trata de jóvenes programados para medir y registrar si las mujeres arrepentidas por su comportamiento sienten una profunda devoción hacia sus hijos. Estos ayudantes se convertirán en algo muy parecido a sus hijos. Frida y otras mujeres viven en esta escuela durante un año indigno. Un año en el que Frida oscilará de la obstinada esperanza al dolor en medio de un constante adoctrinamiento. A pesar del afecto que empieza a sentir por su «ayudante», Frida no está segura de poder sobrevivir. Otras madres no han sobrevivido. Sin embargo, Frida está decidida a reunirse nuevamente con Harriet, para recordarle a su hija el valor de su amor imperfecto, al margen de si el Estado la considera una buena madre o no. Reseñ «La escuela de las buenas madres merece un lugar de honor junto a las obras de Margaret Atwood y Octavia Butler» Robert Jones «Destinada a convertirse en un clásico feminista.» Pandora Sykes «Una novela sobre la vigilancia masiva, la soledad y las condiciones imposibles de la maternidad.» Carmen María Machado «Una novela asombrosa. Desgarradora, atrevida y sabia. Al igual que El cuento de la criada nos hizo temer por el cuerpo de las mujeres, La escuela de las buenas madres nos hace temer por el alma de las mujeres.» Diane Cook «Esta novela es aún más aterradora por el hecho de acercarse a la realidad. Con la historia de una mujer que lucha por recuperar a su hija, Frida logra encarnar la pregunta que a muchas mujeres se les enseña a ¿soy lo suficientemente buena?» Leni Zumas «Apasionante. Una novela que muestra los estereotipos sociales sobre las madres, y sus consecuencias. La imaginación de Chan hace palpable la vulnerabilidad de las madres a las presiones sociales y los caprichos gubernamentales. Una historia poderosa, con una heroína empática y compleja.» Publishers Weekly «Un apasionante drama distópico que aborda puntos complejos sobre la crianza de los hijos, con gran profundidad y sentimiento.