Το ελικόπτερο που μεταφέρει ένα νεαρό δικαστή του Αρείου Πάγου συντρίβεται. Όμως τα αλλόκοτα τραύματα που φέρουν τα πτώματα του δικαστή και της συζύγου του έχουν προκληθεί από ανθρώπινο χέρι και είναι τόσο σοβαρά που η αναγνώριση των νεκρών είναι σχεδόν αδύνατη - το δε πτώμα της μικρής κόρης του δικαστή έχει εξαφανιστεί. Ο πραγματογνώμονας Μάικλ Ρίαρντον προσπαθεί να εξιχνιάσει το μυστήριο - και πολύ σύντομα εύχεται να μην το είχε κάνει. Κι αυτό γιατί ανακαλύπτει τη σχέση που ενώνει το θάνατο του δικαστή με τις αποτρόπαιες δολοφονίες πολλών νεαρών κοριτσιών, μια ανατριχιαστική και ανίερη συνωμοσία. Και τελικά ανακαλύπτει αυτούς που ποτέ δεν κοιμούνται. . .