Budućnost, 2045. godina, resursi su na izmaku, gospodarstvo poharano recesijom. Tinejdžer Wade Watts osjeća se živim samo kad se uključi u virtualnu utopiju poznatu pod imenom OASIS. Kada ekscentrični multimilijarder i tvorac OASIS-a James Halliday umre, u oporuci ostavi svoje bogatstvo onome tko pobijedi u dobro smišljenom virtualnom lovu na blago. Koristeći svoj avatar, Wade će se upustiti u utrku za milijunima. Samo, kada otkrije prvi ključ, sa svih strana na njega nasrnu ostali igrači, spremni na sve kako bi mu oduzeli glavnu nagradu. Utrka započinje, a ako Wade misli preživjeti, morat će pobijediti – i suočiti se sa stvarnim svijetom od kojeg je uvijek očajnički nastojao pobjeći…