Consta el poema de 5675 hexámetros y describe solamente un episodio de la guerra, con una duración de cincuenta y un días, y haciendo especial énfasis en la disputa entre Aquiles y Agamenón, la cólera del primero y sus terribles consecuencias. El que pudiéramos llamar "ciclo troyano" comprende además de la Ilíada, los siguientes poemas: La Cípríada, Los Nostoí, Odísea (publicada también en esta colección) y La Telegonía.