In een prachtige meeslepende hervertelling van de mythe van Odysseus en Penelope, zet Atwood een andere Penelope neer dan die we uit Odyssee kennen. Atwood geeft het woord aan Penelope zelf en aan de twaalf gehangen maagden, die een heel ander verhaal vertellen dan Odysseus. Dit boek is onderdeel van de reeks MYTHEN. De unieke reeks Mythen laat oude legenden op een eigentijdse wijze herleven. Een selectie van internationale topauteurs hervertelt een mythe op een moderne en memorabele manier. Zesendertig uitgevers werken in dit project samen. In het najaar van 2005 startte de reeks, waarbij jaarlijks twee nieuwe delen verschijnen.