Seit siebzehn Jahren wütet ein verheerender Krieg – einer, den niemand gewinnen soll. Der ehrgeizige Stratege Lycon ist kurz davor, den wahren Grund dafür aufzudecken. Drei mächtige Nationen kämpfen um das kostbare Mineral Syncanit: die Quelle kristallbetriebener Geräte und der Schlüssel zu unnatürlich langem Leben. Am Machtzentrum in Rhiel trifft Lycon auf Kara, die Tochter des Herrschers – eine gefeierte Duellantin, die ihre Reliktwaffe dem luxuriösen Leben des Hofes vorzieht. Als die fragile Allianz des Südens zu zerbrechen droht, führt eine heikle Mission die beiden weit über die Grenzen ihrer Heimat hinaus. Doch bald finden sie sich in einem Spiel wieder, in dem nichts sicher ist. Welche Geheimnisse werden enthüllt, wenn klar wird, dass die Fäden dieses Machtkampfes tiefer reichen als der Krieg selbst?