Это одно из лучших детективных произведений всемирно известного английского писателя Артура Конан Дойля о знаменитом сыщике Шерлоке Холмсe. Шерлок Холмс получает зашифрованное письмо об опасности, угрожающей некоему мистеру Дугласу из Бирлстоуна. Однако события опережают его вскоре становится известно, что Дуглас убит в собственном доме. Все указывает на то, что причины трагедии надо искать в прошлом, возможно даже, они связаны с каким-то тайным обществом.