Après le coup d'Etat de Brumaire, Bonaparte affirme : " Je suis la Révolution " pour ajouter " La Révolution est finie ". Pour terminer la Révolution, trois voies sont offertes : le retour au système monarchique ; la consolidation des conquêtes bourgeoises et paysannes ou la satisfaction des aspirations des sans-culottes parisiens. Jean Tulard nous conte l'aventure napoléonienne qui aboutit à ce choix de 1799 : retour au passé ; maintien du présent ou préparation de l'avenir. Ce Napoléon de Jean Tulard est devenu un véritable classique dont nul ne saurait de passer.