"Jag visste ingenting om dem. Jag visste inte, om de voro få eller många. Jag hade ingen aning om, att de hade anslutit sig till en amerikansk sekt. Jag visste ingenting om att de hade avhänt sig sina fäders jord och lämnat all sin egendom till sina trosförvanter. Men jag förstod att här mötte mig ett nytt stordåd av de svenske och jag lovade mig själv att jag skulle skriva om det." Så skriver Selma Lagerlöf själv om hur hon inspirerades till att skriva om bönderna från Nås i Dalarna som 1896 emigrerade till Jerusalem för att vandra i Kristi efterföljelse, och invänta hans återkomst. Jerusalem är en levande och stark berättelse om den väckelsevåg som delade en socken i Dalarna itu - de familjer som följer kallelsen och beger sig till det heliga landet, och de andra som väljer att bli kvar på gårdarna de brukat i generationer. Med färg och dramatik gestaltar Selma Lagerlöf de teman som går djupast i hennes författarskap: trons makt och kärlekens förunderliga vägar.